사실 창업을 한다는 것은 별로 어려운 일이 아니다. 그러나 창업을 한다는 것과 성공을 한다는 것은 별개의 문제이다. 지난해 외식업 창업에 도전하여 성공한 확률은 20%대에 머무르고 있다. 소자본창업의 경우 투자금액 대비 수익률을 4%만 올려도 언론에 성공사례로 소개되는 현실을 감안할 때 처음 준비 단계부터 주먹구구식 창업을 탈피하여 체계적으로 준비해야 한다는 말을 반증하게 되는 것이다. 그럼 창업의 4요소를 살펴보면 창업자, 창업자금, 아이템, 사업장이다. 이4가지만 충족되면 창업은 시작되는 것이다. 그러나 경쟁력 있는 점포로 성공하려면 기본인 Q.S.C (quality, service, cleaness)상품의 질, 서비스, 청결에 충실해야 한다. 이를 바탕으로 추가적으로 점포가 있음을 알려 고객을 자연스럽게 점포로 방문하게끔 시설을 꾸미고 홍보활동을 해야 하는 것이다. 그리고 아무리 고객이 많이 오고 상품을 많이 판다고 해도 살림을 잘못하게 되면 앞으로 남고 뒤로 밑지게 되는 경우가 발생하기도 한다. 즉, 효율적인 경영을 해야 한다는 것이다. 

창업자 
창업자 자신에 관한 원칙 
1) 철저하게 장사꾼으로 다시 태어나야 한다. 
예전의 직책과 체면 영화가 성공의 발목을 잡는 경우가 많다. 
2) 건강은 본인 스스로 철저히 책임져야 한다. 
3) 사업이 안정기에 들 때까지 샐러리맨 시절의 몇 배는 노력해야 한다. 
4) 남의 말에 귀를 기울이되 본인의 원칙을 벗어나지 않는다. 
5) 사업계획 단계부터 영업을 하는데 까지 철저한 사전준비와 계획적 인 행동이 필요하다. 

사업장 
개점입지(where)의 선정은 자신의 주력상품을 판매하기 쉬운 장소를 선정해야 한다. 선택한 업종 또는 아이템이 잘 판매될 수 있는 장소를 정해야 한다. 상품을 구매하게 될 예상고객이 충분히 잠재해야 한다. 잠재고객을 파악하기 위해서 통행인구 수, 배후지역의 인구 수, 라이프사이클, 연령, 소득수준을 조사해야 한다. 통행인구와 배후지역의 인구수는 점포의 매출을 결정짓는 중요한 요소가 된다. 

창업자금 
무엇보다 가장 중요한 것이 창업자금이다. 장사를 하려고 하는 이유도 바로 돈 때문이다. 입지가 중요하다고 명당점포를 구하려 해도 사사건건 걸리는 것이 바로 자금인 것이다. 사업은 욕심만으로 되는 것이 아니다. 성장기에는 빚을 내서라도 규모가 있는 창업을 시도해도 별 무리가 없지만 불황기에는 철저하게 규모를 줄이고 수익위주의 창업을 지향해야 한다. 총 소요자금의 70%~80% 만을 투자하여 창업을 하는 것이 좋다. 실제 사업을 추진하다 보면 창업과정 에서 불확실성 또는 불예측성 요인이 많을 뿐만 아니라, 창업 소요기간의 연장에 따른 가산분, 즉 창업 초기 1 2년 또는 2 3년간의 소요자금 산정만으로는 창업이 본 궤도에 오를 수 없는 경우 도 허다하기 때문에 어느 정도의 여유자금을 갖고 사업을 시작해야 한다는 의미이다. 개업 준비지연, 그리고 매출액 증가에 따른 추가 운전자금 소요 등 의 이유로 창업 초기 약 1~2년간 소요될 총 자금을 정확히 산정 할 수 없다는 제약점 때문에 이들 요소를 충분히 감안함으로써 창업절차상 부족자금을 사전에 예방하자는 데 큰 뜻이 있는 것이다. 

아이템 
아이템(item)이란 업종이나 판매할 외식상품과 서비스의 총칭이다. 외식업을 준비하는 예비창업자가 가장 먼저 선택해야 할 첫 번째 관문이 바로 아이템 선정에 관한 문제이다. 이는 외식업이 아닌 다른 사업을 준비할 때에도 마찬가지다. 아이템 선정은 창업의 성패가 달려 있다고 할 수 있을 만큼 큰 비중을 차지한다. 따라서 신중한 자세로 여러 가지 아이템과 관련된 정보와 자료를 분석해 사업에 관한 타당성을 검토한 후에 창업을 결정해야 한다.